Chopda 

Maharashtra

India

Litt historikk

 


Historikk


Det har vært norske pinsevenner i India i ca 100 år, og i staten Maharashtra i nærmere 90 år. I 1917 kom Edvard Trældal fra Kristiansand-området til Chopda og tok opp arbeid her. Etter at Norges Frie Evangeliske Hedningemisjon ble oppløst i 1931, ble organisasjonens misjonærer ”fordelt” til aktuelle menigheter, og på denne måten kom Filadelfia, Oslo til å få ansvaret for Anna og Edvard Trældal og ble dermed engasjert i deres arbeid i Chopda. I mellomtiden, 1925, hadde også Ester og Arthur Cornelius med Filadedlfia, Oslo i ryggen, kommet til Chopda for å drive evangelisk arbeid. Filadelfia, Oslo har med dette hatt mange års medansvar i det arbeidet som har utviklet seg i Chopda.

 



I en by nærmere Mumbai, Manmad, ble det også etablert et misjonsarbeid og barnehjem med støtte fra norske pinsevenner. Det var Elna Anderson Nedou som bestyrte denne stasjonen. I nærheten av denne stasjonen ble det bygd et sykehus hvor Edith Dalholt fra Arendal var ansvarlig for både sykehusdrift og evangelisk arbeid.

 

I 1933 reiste Clara Myhre (1908 – 1993) fra en liten bygd, Trømborg, i Eidsberg kommune, også til Chopda og ble straks en av ”teamet”. Hun ble senere gift med Leif Lerberg (1917 – 1996) fra Nannestad, og sammen arbeidet de i ca 60 år der ute. Allerede under Claras første periode, ble arbeid blant foreldreløse barn hennes livsoppgave. Dette har satt sitt preg på misjonsstasjonen og gjør det den dag i dag. Leif tok ansvaret for det evangeliske arbeidet, og av hans  innsats høstes det også fortsatt.

I tillegg til dette arbeidet, ble også en skole, Mimosa Kindergarten and Clara English Medium School, startet i 1978. Et hjem for spedalske, Håpets Dør, ble etablert i 1985.

 

I tillegg til de misjonærene som har vært nevnt, har mange flere vært innom Chopda i kortere og lengre perioder. Clara og Leif etablerte i 1948 arbeid i Hated, en liten landsby ca 10 km vestover fra Chopda. Litt lenger øst, ca 20 km, ligger Dhanora, hvor det også ble satt i gang evangelisk arbeid og en misjonsstasjon etablert ca 1947 av Signe og Sverre Bartness. Etter hvert ble det vanskelig å få visum som misjonær til India, og antall aktive misjonærer sank. I 1960 anmodet Filadelfia Oslo, Clara og Leif om å ta hovedansvaret for stasjonen i Chopda. De flyttet derfor dit og har hatt denne stasjonen som hovedsete, men også til tider vært ansvarlig for arbeidet i Dhanora. Her har imidlertid Leifs søster, Ida Lerberg, hatt hovedansvar siden 1956. Ida ble 88 år og døde like før jul 2008. Arbeidet drives likevel videre i Dhanora.

 

Leif så tidlig at det var nødvendig å bygge opp et Indisk lederskap for arbeidet i Chopda. Sammen med Clara forberedte de derfor sine Indiske medarbeidere til tiden når ingen fra Norge ville være fast stasjonert der ute. Det ble etablert en stiftelse, Norwegian Free Evangelical Mission India (NFEMI), som med sine statutter skulle være ”armeringen” i og bindeleddet for arbeidet ved de alle stasjonene i Maharashtra.

 

Like før Clara og Leif avsluttet sin aktive innsats i Chopda, ble det etter Leifs ønske etablert en komité i Norge som tok ansvaret for å opprettholde kontakten mellom Chopda og Norge. Komiteen fikk navnet Chopda Field Committee Norway, CFCN. Den består av representanter for menigheter i Norge som støtter arbeidet i Chopda, og har sin "andre halvdel" i Chopda, Chopda Field Committee India, CFCI. I denne komiteen sitter lederne for de ulike aktivitetene som drives ut fra misjonsstasjonen i Chopda.

 

Clara hadde opprettet en fadderordning hjemme i Norge for å få økonomisk støtte til arbeidet blant barna. Denne ordningen fortsetter og mange nye faddere har kommet til.

Ellers besøker representanter for komiteen stadig menigheter i Norge som støtter arbeidet i Chopda og gir informasjon om utviklingen og situasjonen rundt aktivitetene der ute.

 

 

 

 

 

 

 

 

Dette er bungalowen som Cornelius fikk bygd under sin tid i Chopda. Den er fortsatt intakt og et kjært landemerke i området